HOJA INFORMATIVA DE HECHOS ACERCA DEL LUPUS
El lupus es una enfermedad inflamatoria crónica del sistema inmune que causa la inflamación de varias partes del cuerpo. A causa de ésta, el sistema inmune – diseñado para proteger el cuerpo contra virus, bacterias o materiales extranjeros – produce anticuerpos que atacan los propios tejidos y órganos.
El lupus puede afectar la piel, las coyunturas, los riñones, los pulmones, el corazón, el sistema nervioso, el cerebro y/u otros órganos o sistemas del cuerpo.
El lupus es la enfermedad menos conocida de las grandes enfermedades. Ocurre con más frecuencia que la esclerosis múltiple, la anemia falciforme, la parálisis cerebral, la fibrosis cística, y la leucemia.
Entre 1,400,000 y 2,000,000 estadounidenses han sido diagnosticados con lupus (según un estudio de mercado de 1994 elaborado por Bruskin/Goldring Research).
El lupus afecta a 1 de cada 185 estadounidenses. Aunque el lupus puede atacar a cualquier edad – en ambos sexos – con mayor frecuencia, afecta a mujeres 10 a 15 veces más, y típicamente entre las edades de gestación (los 15 a 45 años de edad).
Las africanas-americanas, latinas, asiáticas y nativo-americanas están en riesgo particular – ya que el lupus afecta a una de cada 62 mujeres de color.
El lupus puede ser difícil de diagnosticar. Los síntomas vienen y se van y se asemejan a aquellos de otras enfermedades. Algunos síntomas del lupus pueden ser dolores transeúntes de las coyunturas o músculos, sarpullido causado por la luz del sol, úlceras en la boca, fiebres, pérdida de cabello, pleuresía, fatiga, dolores de cabeza, y pérdida del apetito.
La luz del sol, una infección o herida, cirugía, estrés o fatiga extrema pueden desencadenar un brote de lupus.
Solo 10% de las personas con lupus tendrán un pariente cercano (madre/padre o hermana/hermano) que ya tiene o manifestará el lupus. Aproximadamente 5% de los niños nacidos de padres con lupus manifestará la enfermedad.
El lupus varía de ser moderado a poder causar la muerte. Aunque estadounidenses aún mueren de lupus cada año, más de 90% de aquellos viviendo con la enfermedad pueden esperar vivir una vida de longevidad normal.
Nuevas investigaciones sobre el lupus traen resultados y mayores esperanzas cada año.
Personas con lupus pueden ayudar a controlar su enfermedad al educarse a sí mismos, vigilar su enfermedad cuidadosamente, y tomar una parte activa y comprometida en cuanto a las decisiones sobre medicamentos apropiados y terapias complementarias.
El lupus NO es una enfermedad infecciosa, rara, o cancerosa.
Información proporcionada por el Dr. Richard Furie, del Hospital de la Universidad de North Shore